El Columbus Crew, equipo de la Major League Soccer (MLS) que cuenta con la destacada participación del guardameta guatemalteco Nicholas Hagen, ha logrado un hito significativo al clasificar a la final de la Leagues Cup 2024. En una emocionante semifinal disputada ante el Philadelphia Union, el Crew se impuso con un contundente 3-1, gracias a una destacada actuación ofensiva liderada por Diego Rossi, quien anotó en dos ocasiones, y el colombiano Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández, quien también se hizo presente en el marcador.
A pesar de que Hagen no tuvo minutos en este partido crucial, su contribución a lo largo del torneo ha sido significativa. El arquero guatemalteco ha demostrado su calidad bajo los tres postes, siendo titular en dos partidos clave de la competición. En los dieciseisavos de final, el Columbus Crew enfrentó al Sporting Kansas City y logró una victoria categórica de 4-0, en la que Hagen fue pieza fundamental para mantener el arco en cero. Posteriormente, en los octavos de final, el guatemalteco volvió a defender la portería en la vibrante victoria de 3-2 ante el Inter Miami, un encuentro que también exigió al máximo sus habilidades.
#LegionariosGT | 🇬🇹🧤 El Columbus Crew, club donde milita el guardameta guatemalteco Nicholas Hagen, clasificó a la final de la Leagues Cup 2024, tras derrotar 3-1 al Philadelphia Union. pic.twitter.com/nNml6F42px
— Emisoras Unidas Deportes (@EUDeportes) August 22, 2024
Hagen va por su primer título en EE.UU.
Con su desempeño en estas rondas, Nicholas Hagen ha demostrado estar a la altura de los desafíos del fútbol internacional. Aunque Patrick Schulte, el portero estadounidense habitual del Crew, recuperó la titularidad en los cuartos de final y en las semifinales, la presencia de Hagen en las etapas previas fue crucial para la estabilidad defensiva del equipo y su avance en la competición. Este balance entre los dos guardametas ha permitido al Columbus Crew contar con una fortaleza en la portería que ha sido determinante en su camino hacia la final.
Con la clasificación a la final de la Leagues Cup, Nicholas Hagen se encuentra a las puertas de lograr su primer título en Estados Unidos. Este sería un logro significativo en su carrera, especialmente en un escenario tan competitivo como la Leagues Cup, que reúne a equipos de la MLS y de la Liga MX. Para Hagen, quien anteriormente militó en clubes de Guatemala y Europa, este podría ser un paso decisivo hacia la consolidación de su carrera en el fútbol estadounidense.
El Columbus Crew ahora espera rival para la final, que saldrá del enfrentamiento entre Los Ángeles FC y el Colorado Rapids. Independientemente de quién sea el contrincante, la expectación es alta para ver si Hagen podrá sumar minutos en este partido trascendental y, de ser así, seguir poniendo en alto el nombre de Guatemala en el panorama internacional.
El torneo ha representado una oportunidad dorada para el arquero guatemalteco, quien ha demostrado que puede competir al más alto nivel en la MLS. Aunque en las últimas fases del torneo ha sido relegado al banquillo, la competencia interna con Schulte ha mantenido un nivel de exigencia elevado, y no se descarta que Hagen pueda tener un papel importante en la final.
